Las mangueras del refrigerante del motor son uno de esos componentes que los propietarios de vehículos modernos suelen descuidar y que ya no forman parte del mantenimiento preventivo habitual. Se han convertido en uno de esos componentes que pasan desapercibidos hasta que ocurre algo y es demasiado tarde.
Los automóviles llevan años utilizando mangueras de goma para radiadores y refrigerantes y, aunque han evolucionado significativamente a lo largo de los años, tienen sus inconvenientes y una durabilidad limitada.
En las últimas dos décadas, como muchas otras innovaciones originadas en las carreras de deportes de motor, las mangueras de radiador de silicona se convirtieron en una alternativa de posventa, de alto rendimiento y súper duradera a las mangueras de goma tradicionales.
En este artículo, encontrará información sobre tecnologías y consejos para actualizar el sistema de refrigeración de su vehículo y evitar fugas inesperadas o cosas peores.
Explicación de las mangueras de goma del radiador
Las mangueras del radiador se fabrican con caucho desde hace casi un siglo. Incluso cuando los fabricantes de vehículos utilizaban los mejores materiales disponibles en su época, distaban mucho de ser duraderas y fiables. Se deterioraban rápidamente y era habitual sustituirlas cada cinco años aproximadamente para evitar problemas. A medida que evolucionaron los materiales, las mangueras del radiador mejoraron y dejaron de formar parte de los programas de mantenimiento preventivo de los vehículos. Sin embargo, las mangueras de radiador de caucho acaban fallando, todavía hoy en día, y, por supuesto, lo hacen cuando menos lo esperas y más necesitas tu vehículo; llámalo ley de Murphy o mala suerte.
La mayoría de las mangueras de refrigerante tienen varias capas, con una o dos roscas entre ellas para evitar que se expandan. En el pasado, las roscas estaban hechas de fibras de algodón, que con el tiempo fueron reemplazadas por materiales sintéticos más resistentes, como el nailon y el poliéster.
Las mangueras del radiador soportan una tensión importante debido a los ciclos de calentamiento y enfriamiento del motor. A medida que el motor aumenta su temperatura, el refrigerante se expande y presiona con fuerza contra las mangueras. Además, el refrigerante a alta presión que circula por el sistema ejerce más fuerza sobre las mangueras mientras el motor está en funcionamiento, lo que puede debilitar algunas áreas y hacerlas propensas a fugas, roturas y estallidos.
Es importante tener en cuenta que las roscas están diseñadas para contener la presión y evitar que la goma se expanda excesivamente. Con el paso del tiempo, las roscas se debilitan y la goma se ve más afectada por la presión. En ocasiones, una o más roscas se rompen, permitiendo que toda la presión pase y creando abultamientos en las mangueras. Con el tiempo, todas las mangueras de goma sufren un cierto grado de hinchazón en algún momento de su vida útil.
Otro factor que afecta a las mangueras de goma es el sobrecalentamiento del motor. Incluso el fallo más leve, como un termostato roto, puede aumentar excesivamente la temperatura del refrigerante, lo que genera una mayor presión y más tensión en las mangueras del radiador . Incluso las mangueras de goma más nuevas, fabricadas con compuestos resistentes como EPDM (monómero de etileno propileno dieno), tienden a expandirse, especialmente cuando se someten a una presión excesiva.
Además, el caucho se degrada por el contacto prolongado con el refrigerante, especialmente cuando se utilizan productos de baja calidad que son más agresivos con el caucho, la exposición a los rayos UV, factores ambientales como el calor, el contacto con combustible, aceite, líquido de dirección y otros productos químicos y vapores presentes en los motores. Este deterioro puede debilitar o endurecer el caucho, lo que afecta su capacidad de adaptarse a la expansión y contracción constantes, lo que provoca grietas y fallas.
Por último, los daños mecánicos causados por un accidente, una instalación incorrecta u otros problemas pueden provocar roces con otros componentes más duros del motor, causando desgarros y perforaciones.
Explicación de las mangueras de silicona para radiador
Las mangueras de silicona para radiador tienen varias capas y cuentan con varios hilos de refuerzo de materiales resistentes especialmente diseñados para evitar que se hinchen debido al refrigerante a alta presión y se colapsen debido a cambios bruscos de temperatura. Las mangueras de silicona para refrigerante soportan presiones y temperaturas más altas que sus contrapartes de goma. También son resistentes a los rayos UV, al oxígeno y al ozono, lo que significa que durarán años sin agrietarse, cristalizarse ni endurecerse.
Las mangueras de silicona para radiador son excelentes aislantes de vibraciones, lo que las hace menos propensas a dañarse o aflojarse por las vibraciones del motor o las duras condiciones de conducción. Además, la vida útil de las mangueras de silicona no se ve afectada por los refrigerantes, los aditivos y la corrosión; sin embargo, siempre debe utilizar productos de alta calidad para proteger el sistema de enfriamiento de su motor, especialmente el radiador y la bomba de agua.
Además, aunque las mangueras de silicona para radiador no son resistentes al aceite ni al combustible, no se deterioran tan rápido como las de goma para refrigerante. Por último, las mangueras de silicona para radiador son más resistentes a las perforaciones y a los daños mecánicos, como la fricción, que sus homólogas de goma, lo que las convierte en una excelente opción a la hora de construir un motor o sustituir una manguera.
Palabras finales y consejos
Ya sea que estés afinando tu motor, haciendo reparaciones o reemplazando mangueras de goma viejas y agrietadas, las mangueras de silicona son la mejor opción. Las mangueras de silicona aumentan el rendimiento de tu sistema de enfriamiento porque permiten que el refrigerante fluya con mayor libertad, sin curvas cerradas menos restrictivas, y no se expanden, lo que garantiza un rendimiento óptimo a altas temperaturas y después de varios años de uso. Los motores afinados tienden a funcionar a temperaturas ligeramente más altas que los de fábrica. Si mejoras el sistema de enfriamiento de tu motor con una bomba de agua de alto flujo y otras modificaciones, definitivamente querrás asegurarte de que tus mangueras viejas se reemplacen por mangueras de alto rendimiento hechas para durar y soportar la carga adicional.
Cuando reemplazas una vieja manguera de refrigerante en tu auto, es tentador reemplazarla con una manguera de silicona para radiador o refrigerante de mejor rendimiento y más duradera, especialmente en modelos antiguos donde las mangueras OEM son difíciles de encontrar. Sabes que en caso de encontrar un reemplazo OE, es posible que haya estado almacenado en el estante durante años e, incluso si no es así, no tendrá las mismas cualidades que una manguera de radiador de silicona. Sin embargo, es esencial considerar el estado de las mangueras de refrigerante de tu vehículo. Reemplazar solo esa rota puede ser solo una solución temporal y una gran apuesta; no sabes cuándo estallará la próxima manguera. Al construir un motor o reemplazar una manguera, siempre es recomendable reemplazar todas las mangueras y comprar un kit completo de mangueras de refrigerante de silicona. De esta manera, te asegurarás de renovar tu sistema de enfriamiento con los materiales más avanzados disponibles a un precio fantástico. Además, un kit de mangueras de refrigerante de silicona completamente nuevo hará que tu motor luzca increíble y tendrás la tranquilidad de que ya no experimentarás problemas relacionados con las mangueras.
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